氦-3的提取是一個(gè)極其復(fù)雜的過(guò)程。人們首先需要將月球土壤加熱到700攝氏度以上,才可以從中提取到氦-3。開(kāi)發(fā)、運(yùn)送月球上的能源也有很多難題需要解決。比如,需實(shí)現(xiàn)月球和地球之間的人、貨運(yùn)輸,首先要有足夠大推力的運(yùn)載火箭。另外,要在沒(méi)有大氣包裹的月球表面著陸,主要只能靠反推火箭來(lái)緩沖,如何保障安全是一大難題。此外,氦-3提取成功后如何利用同樣是一個(gè)技術(shù)難題。
因?yàn)槭褂煤?3的熱核反應(yīng)堆中沒(méi)有中子(氦-3與氘進(jìn)行熱核反應(yīng)只會(huì)產(chǎn)生沒(méi)有放射性的質(zhì)子),故使用氦-3作為能源時(shí)不會(huì)產(chǎn)生輻射,不會(huì)為環(huán)境帶來(lái)危害。但是因?yàn)榈厍蛏系暮?3儲(chǔ)量稀少,無(wú)法大量用作能源。幸好,根據(jù)月球探測(cè)的結(jié)果,月球上的氦-3含量估計(jì)約100萬(wàn)噸以上。
100噸氦-3便能提供全世界使用一年的能源總量。